Enfoque en el sur de California: electrificación de electrodomésticos

Jun 13, 2023

Ha habido abundante cobertura informativa sobre los intentos del gobierno estatal de forzar la construcción densa de nuevas viviendas en ciudades de California. Se habla mucho menos de los intentos de obligar a los californianos a cambiar casi todos los tipos de electrodomésticos o máquinas del gas natural a la electricidad.

Al mismo tiempo, se prestó poca atención a los apagones eléctricos (que a veces duraron una semana o más) que acompañaron a las innumerables tormentas del invierno pasado, que establecieron récords de acumulación de nieve en la Sierra Nevada y otras cadenas montañosas de California.

A pesar de estos acontecimientos, es probable que en un futuro próximo se imponga a los propietarios mucha más electrificación en el hogar.

Es posible que después de las enormes facturas de gas natural entregadas a la mayoría de los californianos a principios de este año, algunos propietarios de casas y condominios sientan que la electrificación total no puede llegar lo suficientemente pronto.

Aparentemente preparándose para esto, un movimiento entre ciudades y condados durante los últimos tres años ahora ve a los constructores instalando electrodomésticos en la mayoría de las viviendas nuevas en todo el estado. Al mismo tiempo, pronto comenzará a aumentar la presión sobre los propietarios de viviendas existentes para que electrifiquen casi todo cada vez que realicen ampliaciones o remodelaciones importantes.

Algunas ciudades incluso están adoptando ordenanzas para forzar tales conversiones como parte de todas las ventas de viviendas después de 2028 o 2030, aunque puede haber retrasos en ese requisito porque un tribunal federal de apelaciones dictaminó esta primavera que Berkeley no puede hacer cumplir su nueva ley que exige conversiones en poco tiempo.

Estas próximas políticas surgen de la sabiduría convencional entre los funcionarios que dicen que el gas natural, combustible fósil, promueve el cambio climático. Las personas que sostienen esta opinión a menudo también insisten en que California debe liderar la mitigación de esto tanto como sea posible. Muchos empleados del gobierno local también están convencidos de que los aparatos de gas emiten humos tóxicos como óxidos de nitrógeno, un componente importante del smog. Instan a cualquiera que use estufas de gas a que encienda todos los ventiladores disponibles mientras cocina.

Por lo tanto, los calentadores de agua (incluso los que no tienen tanque), las estufas y hornillos, los hornos, las secadoras de ropa, los calentadores centrales (prácticamente cualquier electrodoméstico que un propietario pueda usar) podrían pasar a ser eléctricos, en lugar de funcionar con gas, en aproximadamente una década.

Esto sería muy parecido a las conversiones de la década de 1970 a bajo flujo para la mayoría de los dispositivos que utilizan agua, desde grifos de baño y cocina hasta lavadoras y cabezales de ducha.

Al igual que con esos cambios y los miles de cambios de céspedes verdes a plantas resistentes a la sequía, muchas ciudades y condados probablemente subsidiarán a las personas que se sumen.

Este movimiento es más fuerte ahora en el norte de California, donde ciudades como San Mateo y Piedmont exigen que los propietarios instalen nuevos enchufes para electrodomésticos durante todas las renovaciones de cocinas y cuartos de lavado. También requieren la instalación de paneles de circuitos eléctricos de alta capacidad siempre que se modifiquen o mejoren los paneles existentes.

Algunas ciudades fomentan estos cambios cuando la construcción ya está en marcha, lo que hace que los cambios sean más baratos que si fueran proyectos separados.

Otras ciudades también han comenzado a exigir el uso de bombas de calor cuando se reemplazan los calentadores, pero aún no obligan a los propietarios a deshacerse de los calentadores de gas natural.

Esto probablemente ocurrirá dentro de los próximos 10 a 20 años, pero probablemente no hasta que la red eléctrica del estado crezca considerablemente, como debe suceder de todos modos para que el estado alcance su objetivo declarado de poner fin a las ventas de automóviles estrictamente propulsados ​​por gasolina para 2035.

Pero el verdadero shock se producirá cuando las ciudades adopten y apliquen una electrificación casi completa en el momento de la venta. Eso podría reducir las ganancias de los vendedores de viviendas en miles de dólares en casi todas las transacciones.

Este supuesto requisito seguramente encontrará una fuerte resistencia entre los propietarios de viviendas, que han vivido con aparatos de gas durante muchas décadas sin daños aparentes y, al mismo tiempo, disfrutan de una mayor confiabilidad que la que ofrece la electricidad en una era de frecuentes apagones.

Su probable resistencia seguramente producirá una serie de medidas electorales locales que buscan mantener el status quo, donde los propietarios de viviendas y departamentos pueden elegir libremente los electrodomésticos que quieran.

Por supuesto, al igual que ocurre con la política de vivienda, el gobierno estatal se esconde en un segundo plano. Si la Legislatura aprueba nuevas leyes que exigen la electrificación masiva sin importar el costo, algunos gobiernos locales seguramente presentarán desafíos legales, incitados por los propietarios de viviendas que se resisten al cambio.

Luego, como ocurre con los problemas de vivienda actuales, corresponderá a los tribunales decidir si las ciudades autónomas, normalmente libres de dictar leyes locales que diverjan de las normas estatales, también pueden decidir esta cuestión por sí mismas.

Elias es autor del libro actual “El avance de Burzynski: el tratamiento contra el cáncer más prometedor y la campaña del gobierno para aplastarlo”, ahora disponible en una tercera edición actualizada. Su dirección de correo electrónico es [email protected].