El aire acondicionado añade un 18% a las emisiones de gases de efecto invernadero de Sedona

Apr 04, 2024

Haga cola para el servicio de transporte del comienzo del sendero un sábado por la mañana y escuchará: "Tengo calor". "Me sudan los tobillos". "Voy a tener una línea de bronceado ridícula". "Esta camiseta no va a durar". "Su perro tiene calor".

El verano meteorológico comenzó el 1 de junio. Con temperaturas máximas diurnas de 100 grados o más durante gran parte de julio, es la época más apropiada del año para observar la relación entre las emisiones y el uso de aire acondicionado en Sedona.

Energía y Emisiones

Sedona alberga 6.788 unidades de vivienda, incluidas viviendas utilizadas para alquileres a corto plazo. Según la Administración de Información Energética de EE.UU., el hogar promedio de Arizona consume 19.342 kilovatios-hora de electricidad al año, lo que con la eficiencia actual del Servicio Público de Arizona produce 9,36 toneladas de emisiones equivalentes de CO2.

Sobre esta base, las emisiones nacionales totales derivadas del consumo de electricidad en Sedona pueden rondar las 63.536 toneladas de CO2e.

Los datos de la EIA muestran que el 25% de la energía consumida en los hogares de Arizona se utiliza para hacer funcionar los sistemas de aire acondicionado, por lo que la proporción de las emisiones anuales de Sedona resultantes del funcionamiento electivo del aire acondicionado en los hogares puede rondar las 15.884 toneladas.

Sedona también cuenta con 2.789 habitaciones de hotel. Si tres habitaciones de hotel equivalen a efectos de emisiones a una unidad de vivienda, añaden otras 7.832 toneladas de CO2e.

El Plan de Acción Climática de Sedona establece que 32.402 toneladas de las emisiones de la ciudad resultan de vehículos que circulan dentro de los límites de la ciudad. Estudios realizados por el Laboratorio Nacional de Energía Renovable y la Universidad Purdue han demostrado que hacer funcionar los sistemas de aire acondicionado de los vehículos en climas cálidos es responsable de hasta el 30% del uso de energía de un vehículo. Sus datos indican que hasta 9.721 toneladas de las emisiones de Sedona son producidas por los aires acondicionados de los automóviles.

Planificación de la sostenibilidad

Las emisiones totales resultantes del uso de aire acondicionado en Sedona están en el rango de 33.437 toneladas, o el 18,3% de las emisiones anuales totales estimadas de la ciudad de Sedona de 182.380 toneladas.

Según la tarifa de temporada baja de APS, esto representa una cantidad de uso de energía con un valor de al menos $3,4 millones.

El Plan de Acción Climática de Sedona establece que es “imperativo” que los habitantes de Sedona “reduzcan las emisiones de gases de efecto invernadero que modifican el clima”.

El plan de sostenibilidad actual de la ciudad, el Plan de Acción Climática, el código de desarrollo territorial y el Manual administrativo, de ingeniería y de revisión de diseño no mencionan la reducción del uso de aire acondicionado en Sedona para reducir las emisiones.

El Gerente de Sostenibilidad de la ciudad, Bryce Beck, no respondió a las preguntas sobre los pasos que la ciudad planea tomar para reducir su uso propio y privado de aire acondicionado en pos del objetivo del Plan de Acción Climática de reducir las emisiones de Sedona en un 50% para 2030.

Contexto histórico

Los residentes de lo que hoy es Arizona tradicionalmente afrontaron las altas temperaturas durante todo el año con escasa ropa. El “Manual de los indios americanos” del Instituto Smithsonian registró que entre los miembros de la familia lingüística Yuman, incluidos los Yavapai, Havasupai, Hualapai y Mojave, “el clima favorecía la desnudez; los hombres vestían sólo taparrabos, y no siempre eso, mientras que las mujeres nos contentábamos con una enagua corta hecha de tiras de corteza”.

Viejas tecnologías

Algunos antiguos habitantes del suroeste también se mantenían frescos durante el verano construyendo edificios energéticamente eficientes con gruesos muros de adobe y mampostería que servían como masas térmicas para absorber el calor durante el día y liberarlo durante la noche, como los pueblos Hopi del norte de Arizona. Un estudio publicado en la revista Advances in Applied Mathematics describió que las casas de adobe del suroeste proporcionan "un efecto de aire acondicionado automático" debido al desfase de 12 horas de la transferencia de calor a través de las paredes.

El Centro de Tecnología de Edificios del Laboratorio Nacional de Oak Ridge descubrió que reemplazar los marcos tradicionales con paredes macizas en la construcción de viviendas podría reducir las necesidades energéticas de un edificio hasta en un 18%.

Los enfriadores evaporativos en forma de nebulizadores se desarrollaron originalmente como forma de extinción de incendios a finales del siglo XIX. Se introdujeron como tecnología de refrigeración comercial en 1985 y se pueden ver en todo Arizona, incluso en los restaurantes del área de Sedona con patios al aire libre.

Las unidades modulares de enfriamiento por evaporación, o “enfriadores de pantano”, son uno de los métodos de enfriamiento con mayor eficiencia energética y fueron la forma principal de control climático en Arizona a mediados del siglo XX. En 1951, cinco empresas del área de Phoenix fabricaban la mitad de los enfriadores de pantano del país.

Según el Departamento de Energía, los enfriadores de pantano utilizan alrededor del 25 por ciento de la energía que utiliza una unidad de aire acondicionado comparable.

En Egipto e Irán se utilizan captadores de viento y torres eólicas, que consisten en tomas de aire elevadas con conductos adecuados, desde hace más de 3.000 años para proporcionar refrigeración y ventilación. Incluso con aire en calma, las torres eólicas proporcionan refrigeración a través del efecto de chimenea, ya que el aire caliente dentro de un edificio se eleva y escapa a través de la torre, para ser reemplazado por aire más frío.

Los captadores de viento también se pueden combinar con un qanat (un canal subterráneo) u otra fuente de agua para proporcionar enfriamiento por evaporación adicional. En esta configuración, el aire caliente pasa a través de una toma, sobre una fuente de agua que absorbe parte de su energía y luego a través de las áreas habitables de un edificio.

En la arquitectura moderna, esta combinación se denomina enfriamiento evaporativo pasivo por corriente descendente. Uno de los primeros edificios modernos diseñados con PDEC fue el Torrent Research Centre, un gran laboratorio farmacéutico en Ahmedabad, India; Se descubrió que el laboratorio utiliza un 64% menos de energía que un edificio de tamaño equivalente equipado con aire acondicionado convencional. Un estudio de un edificio de oficinas de diseño similar en Sevilla realizado por la Universidad De Montfort encontró una reducción de energía del 75% en comparación con un edificio con aire acondicionado.

El centro de visitantes del Parque Nacional Zion emplea un sistema de enfriamiento por evaporación y corriente descendente principalmente pasivo que utiliza una sola bomba para suministrar agua al sistema de enfriamiento del edificio.